На протяжении веков каталонская овчарка, также известная как Гос д’Атура, работала с фермерами на северо-востоке Испании, чтобы пасти и защищать их стада, но в наше время она была вынуждена оправиться от почти полного исчезновения. Теперь, с небольшой, но здоровой и растущей популяцией, она набирает популярность в качестве домашнего питомца благодаря своему игривому, кроткому характеру и высокому интеллекту. Несмотря на то, что это удивительно миролюбивое и нежное домашнее животное для детей, оно является естественным защитником и будет защищать свою семью и их имущество, когда это необходимо. Как правило, он очень хорошо ладит с другими домашними животными, но его сильные стадные инстинкты иногда необходимо обуздать, чтобы он не беспокоил мелких животных, а иногда даже людей.
Как рабочая порода, она нуждается в большом количестве упражнений и получает пользу от доступа к саду. Те владельцы, у которых есть время и возможность записать свою собаку на испытания по пастушьей работе, аджилити или послушанию, обнаружат, что каталонская овчарка является энергичным и способным соперником. Такие виды спорта обеспечивают тип умственной стимуляции, в которой нуждается активная, умная порода, и предотвращают скуку и деструктивное поведение. Длинная волнистая шерсть нуждается в регулярном расчесывании, чтобы распутать ее, но в остальном за ней легко ухаживать. В целом это очень здоровая порода; однако это достаточно редко, поэтому существует некоторая неопределенность в отношении того, страдает ли он какими-либо наследственными заболеваниями. Продолжительность жизни породы составляет от 12 до 14 лет.
История происхождения
К сожалению, история каталонской овчарки плохо задокументирована, порода возникла задолго до того, как такие письменные записи стали обычным делом. Однако было известно, что римляне держали два типа собак: один крупный агрессивный тип, используемый для боя и личной защиты, от которого произошли многие современные породы мастифов; другой, меньший пастбищный тип. Последний послужил основой для бергамской овчарки, и, как считается, каталонская овчарка. Конечно, эти две породы имеют схожие физические и поведенческие характеристики, но, к сожалению, в настоящее время нет твердых научных доказательств, подтверждающих эту теорию. Более романтическая версия истории породы включает в себя любовные прогулки двух собак, принадлежавших императору Карлу Великому, которые сопровождали своего хозяина по Европе, сея дикий овес, производя длинношерстных потомков, имеющих мимолетное сходство с бриарами . Как можно догадаться, доказательств этой версии событий еще меньше.
Каким бы ни было ее происхождение, каталонская овчарка оказалась незаменимым помощником овцеводов Каталонии со времен Средневековья, а ее универсальность и дружелюбный характер означали, что она была повсеместно распространена во всем регионе. В более поздней истории ее дрессировали как собаку-посыльного во время мировых войн и гражданской войны в Испании. Однако изменение сельскохозяйственного ландшафта 1960-х годов привело к резкому сокращению численности каталонских овчарок, и к 1970-м годам порода оказалась на грани исчезновения. На разбросанных по всему региону фермах осталось слишком мало родословных, чтобы поддерживать дальнейшее разведение на данный момент. К счастью, группа энтузиастов собралась вместе, чтобы купить многих из оставшихся собак, что позволило собрать их вместе в рамках организованной программы разведения. Это оказалось успешным, хотя небольшой средний размер помета каталонской овчарки, состоящий из трех-четырех щенков, означает, что увеличение численности было постепенным, и сегодня эта порода остается редкой. Кеннел-клуб предоставил породе полное признание в 2009 году и с тех пор регистрировал двузначное количество новых участников в каждый год.
Внешний вид породы
Каталонская овчарка — собака среднего размера, хорошо сбалансированная, с прямолинейным очертанием, ее спина немного длиннее, чем высота собаки. У него сильная голова, череп слегка куполообразный спереди и более плоский сзади. Длина морды немного меньше длины черепа, и она сужается к черному носу. Губы относительно толстые, но не отвислые, и прикрывают большие зубы в сильной челюсти. Выразительные круглые глаза темно-янтарного цвета окружены черными веками, а треугольные уши высоко посажены на голове и покрыты длинной бахромой волос.
Позвоночник породы отличается относительно короткой шеей и длинной спиной, и обе они имеют сильную мускулатуру. Холка и круп должны быть на одном уровне, хотя последний часто покрыт густым волосяным покровом, что придает собаке вид спины, поднимающейся кзади. Грудь широкая и вместительная, а короткий живот отчетливо подтянут. Низко посаженный хвост удивительно изменчив: у одних собак он отсутствует, а у других он длинный и закрученный.
Передние конечности сухие и вертикальные, если смотреть со всех сторон, хотя есть заметный угол в месте соединения лопатки и плеча, в то время как задние конечности более мускулистые и с хорошими углами во всех суставах. Порода имеет гибкую походку, и чаще всего ее можно увидеть на короткой рыси, если только она не преследует заблудшую овцу, и в этом случае она способна к быстрому галопе.
У него длинная, слегка вьющаяся или плоская шерсть жесткой шерсти с густым подшерстком, особенно хорошо развитым на задней половине тела. На голове хорошо развиты надбровные дуги и усы, также обильно покрыты хвост и конечности. Смесь желтовато-коричневых, красных, серых, черных и белых волосков, наблюдаемая на всей шерсти каталонских овчарок, в сочетании дает собакам, которые кажутся окрашенными.
Порода различается по высоте от 45 до 55 см и по весу от 16 до 20 кг, причем самки, как правило, находятся в нижней части каждого диапазона.
Характер и темперамент
Многие из основных характеристик породы можно объяснить ее рабочим прошлым. Как собака, которая бродит среди овец, высматривая хищников и удерживая стадо вместе, она демонстрирует интеллект и определенную степень независимости; хотя он чрезвычайно предан своей семье, это не навязчивая или нуждающаяся собака.
Он продолжает проявлять инстинкты опекуна, несколько настороженно относясь к незнакомцам и быстро защищая членов семьи, особенно детей, если чувствует, что им угрожают. С детьми, как правило, обращаются как с ягнятами, и каталонская овчарка может проявлять необычайную нежность и внимание к самым маленьким. В спокойном состоянии это одна из самых спокойных и кротких собак, которая будет молча сливаться с фоном, пока ее не призовут к действию, будь то игра или защита.
Обучаемость и дрессировка
Даже самые неопытные владельцы с удовольствием дрессируют каталонскую овчарку; она живет, чтобы работать, и стремится угодить, что делает ее очень быстрым учеником. Одной из проблем, которая может возникнуть, является ее тенденция хотеть пасти детей и других домашних животных, что проявляется в том, что она кружит и кусает пятки и ступни.
Хотя это не агрессивное поведение, это нельзя терпеть, так как это может привести к непреднамеренному укусу, и владельцы должны использовать методы, чтобы отвлечь собаку от этого действия.
Физическое и психическое благополучие рабочей породы нельзя разделить, и жизненно важно, чтобы каталонская овчарка получала много упражнений. Несмотря на то, что предоставление около часа прогулки каждый день может удовлетворить минимальные требования породы, большинство собак будут более довольны, если им будет предоставлена возможность участвовать в сложных, высокоинтенсивных мероприятиях, таких как флайбол, аджилити и пастушьи испытания.
Проблемы со здоровьем
Хотя обобщать здоровье редкой породы, такой как каталонская овчарка, не так просто, нет ничего, что указывало бы на то, что она страдает какими-либо серьезными породными проблемами со здоровьем, за одним возможным исключением:
Дисплазия тазобедренного сустава
Очень распространенная проблема у многих пород, этот порок развития бедра может вызвать хромоту у растущих собак, так как несоответствие между подушечкой и суставной впадиной вызывает дискомфорт. Хотя это в значительной степени генетическая проблема, она также может быть вызвана неправильным питанием и чрезмерными физическими нагрузками.
Уход за собакой
Как и положено породе, которая, как ожидается, проживет большую часть своей жизни в поле, длинная шерсть в значительной степени позаботится о себе. Его естественную защиту от атмосферных воздействий можно уменьшить за счет частого мытья или стрижки, поэтому предпочтительным подходом является простое расчесывание волос два-три раза в неделю.
У породы необычный характер линьки, который особенно заметен во время сильной линьки осенью и весной. Волосы имеют тенденцию выпадать сначала с передней части тела, а затем с задней, что придает каталонской овчарке немного странный вид на какое-то время во время процесса!
