Мальтийская болонка

Живая и ласковая, мальтийская болонка — древняя порода, зарегистрированная в письменной истории Аристотелем и Плинием почти 2500 лет назад. Это собака маленькой породы с большим характером, игривая и энергичная. Мальтийские болонки довольно комфортно живут в небольших помещениях и поэтому идеально подходят для домашних и квартирных собак. Они процветают в человеческом обществе, наслаждаются постоянным вниманием и могут страдать от разлуки и скуки, если их оставить одних на долгое время. Они считаются карманной породой, хотя считается, что они имеют общее происхождение с породами шпиц. Хотя им нравится физический контакт и привязанность, мальтийские болонки могут быть склонны укусить, если их перегрузить, и поэтому они не считаются идеальной компанией для маленьких детей.

Длинная струящаяся шерсть этой породы, если ее не стричь, выглядит впечатляюще, но требует постоянного ухода, чтобы избежать образования узлов и пятен. Хотя оттенок слоновой кости на ушах считается приемлемым, в остальном мальтийские болонки должны быть полностью белыми. Они очень мало линяют, так как у них нет подшерстка, поэтому их часто рекомендуют в качестве идеальных домашних животных для людей, страдающих аллергией. Порода в целом здорова, хотя есть определенные проблемы, которые наблюдаются относительно часто и обсуждаются ниже. Ожидаемая продолжительность жизни большинства мальтийцев составляет около 12–15 лет при надлежащем уходе.

История Мальтийской болонки

Как и в случае со многими древними породами, точное происхождение мальтийских болонок является предметом споров. Несмотря на название, многие авторитеты считают, что порода была создана не на Мальте, а скорее восточнее, на острове Меледа, недалеко от далматинского побережья современной Хорватии. Считается, что финикийские торговцы завезли эту породу на остров Мальта в начале девятнадцатого века. Порода была известна под разными именами на протяжении более двух тысячелетий, включая римскую дамскую собаку, мальтийскую львиную собаку и древнюю мальтийскую собаку.

В качестве свидетельства их ценного статуса верных собак-компаньонов с самого начала известно, что древние греки построили гробницы для своих умерших мальтийских болонок. На основании египетских реликвий считается, что эту породу давным-давно держали в качестве домашнего питомца в дельте Нила и считали, что она обладает целебными свойствами. Мальтийцы были очень прославлены многими известными древними учеными. Аристотель был первым, кто письменно описал породу в 370 г. до н.э., сравнив этих миниатюрных собак с ласками или выдрами. Плиний был первым, кто предложил Меледу как источник породы, в то время как Исса, муза римского поэта Марциала, была маленькой белой собакой, которую также считали мальтийской болонкой.

Поскольку эта порода существует уже более 2000 лет, ошибочные попытки сделать ее еще меньше в 17–18 веках чуть не привели к исчезновению. Впоследствии для восстановления здоровой популяции потребовалось скрещивание с другими породами, включая пуделей и спаниелей.

Британский клуб собаководства официально признал мальтийскую болонку породой с 1870-х годов, а Американский клуб собаководства с 1888 года. Считается, что большинство мальтийцев, обитающих в США, происходят от британских линий.

Внешний вид Мальтийской болонки

У мальтезе длинная струящаяся белая шерсть. Для показа волосы должны расти почти до земли, и они должны выглядеть плоскими и шелковистыми. Тем не менее, большинство владельцев домашних животных предпочитают делать своей собаке «заколку для щенков», при которой шерсть остается довольно короткой, что значительно облегчает уход за шерстью и поддержание гигиены. Без подшерстка порода имеет красивый элегантный вид, но если оставить ее длинной, шерсть очень склонна к спутыванию. Хотя слабый абрикосовый или цвета слоновой кости окрас шерсти на ушах допустим, по стандартам породы он нежелателен.

У мальтийцев настороженное, нежное выражение лица. Их глаза круглые и темные, и намекают на озорство. Голова куполообразная, хотя, в отличие от многих других мелких пород, у них должна быть морда разумной длины, оканчивающаяся аккуратным «прикусом», без каких-либо признаков недо или чрезмерного прикуса. Уши у них маленькие и «висячие», а шерсть на ушах иногда слегка волнистая (опять же, это не поощряется стандартами породы). Хотя у них черный нос, у многих мальтийцев в зимние месяцы он светлеет, снова темнея под воздействием солнечного света.

Порода очень тонкокостная, с нежными конечностями. Их ступни маленькие и округлые, и часто кажутся чувствительными или щекотливыми. Подушечки на лапах должны быть черными. Хвост, как у шпица, закручен над крупом, очень выразительный, почти всегда виляет в бешеном темпе.

Как самцы, так и самки обычно весят от 3 до 4,5 кг, хотя Американский клуб собаководства отдает явное предпочтение особям меньшего размера. Несмотря на легкую и шуструю породу, она высока для такой маленькой собаки, достигая 20–25 см в холке.

Характер и темперамент

На протяжении многих веков мальтийских болонок разводили как собак-компаньонов, поэтому они ласковы и полны характера. Они воплощают концепцию «комнатной собачки» и любят, когда их гладят и обнимают. Тем не менее, они знают свое мнение, и если физический контакт будет чрезмерным или сильным, как это часто бывает с маленькими детьми, взаимодействующими с собаками, они могут щелкнуть или укусить, чтобы установить границы. По этой причине они обычно не рекомендуются для молодых семей.

Это очень игривая порода, и, хотя они не требуют большого количества упражнений, любят гоняться за ногами и игрушками по дому. Держать мяч или другую игрушку под рукой — отличная идея, так как мальтийцам нравится взаимодействие, обеспечиваемое простыми играми в перетягивание каната.

Мальтийские болонки могут быть очень бдительными и шумными сторожевыми собаками, так как постоянно интересуются тем, что происходит в их окружении, и быстро идут на контакт со своими хозяевами. Их часто описывают как «бесстрашных», и они, конечно же, не знают о своем маленьком росте, когда пытаются удержать злоумышленников! Эта склонность к шуму также может быть проблемой, особенно если собаку игнорируют или оставляют одну на долгое время, например, в саду. В последние годы они были признаны самой заброшенной породой в Австралии, и считается, что основной причиной этого, вероятно, является постоянный «неприятный лай».

Обучаемость и дрессировка

Большинство, кто их знает, считают мальтийцев умной породой. Хотя они не занимают высоких позиций в некоторых опубликованных исследованиях интеллекта, такие тесты, как правило, изучают полезность собак, и поэтому предпочтение отдается рабочим породам, таким как, например, бордер-колли и золотистый ретривер.

Однако интеллект — это нечто большее, чем просто способность подчиняться командам, и, как подтвердит любой владелец мальтезе, их собака очень хорошо настроена на желания и эмоции своего владельца. Несмотря на это, порода может быть волевой, и не всегда такой покладистой, как хотелось бы. По этой причине рекомендуется обучение простому послушанию с раннего возраста.

Из-за того, что они собаки-компаньоны, они обычно хорошо реагируют на положительное подкрепление, будь то словесное или в виде угощения. Разбивая обучение на небольшие регулярные занятия, обычно можно добиться наилучших результатов от этих игривых особей. Они не любят уходить далеко от своих владельцев, а дрессировку поводка и отзыв без поводка обычно легко освоить.

Мальтийские болонки не требуют больших физических нагрузок. Игры в помещении могут составлять большую часть их общей повседневной активности, а небольшого сада или двора достаточно для открытого пространства. Хотя они могут быть очень активными по дому, для большинства собак будет достаточно 30-минутных прогулок в день. Помимо полезной формы упражнений, эти прогулки помогают укрепить ценную связь между домашним животным и владельцем.

Проблемы со здоровьем

Хотя мальтийские болонки несколько восприимчивы к травмам из-за их тонкокостной природы, большинство из них вполне здоровые собаки. Кеннел-клуб не реализует программы генетического скрининга породы; однако известно, что мальтийцы подвержены ряду заболеваний.

При покупке мальтийской болонки (или любой другой собаки) всегда полезно узнать о заводчике, прежде чем исследовать его/ее щенков, так как покупка у авторитетного заводчика — лучшая страховка от проблем со здоровьем.

Открытый артериальный проток

Относительно распространенное у мальтийских болонок (особенно у самок) по сравнению с другими породами, это связь между венозным и артериальным кровотоком, которая является нормальной у плода, но должна закрыться вскоре после рождения. Это должно быть обнаружено вашим ветеринаром как слышимый ропот. Возможен хирургический ремонт.

Эндокардиоз

Дегенеративное заболевание, поражающее клапаны сердца. Чаще всего наблюдается у собак среднего и старшего возраста. При отсутствии лечения может прогрессировать и привести к сердечной недостаточности.

Малассезиозный дерматит

Разрастание дрожжей на коже, особенно вокруг кожных складок, под ногами и хвостом. Приводит к зуду, сильному «собачьему» запаху и обесцвечиванию волос. Обычно лечится лечебными салфетками или моющими средствами.

Пилоростеноз

Это состояние, также известное как синдром антральной пилорической гипертрофии, приводит к рвоте из-за обструкции оттока из желудка. Хирургия обычно излечивает.

Портосистемные шунты

У некоторых мальтийцев печень может быть обойдена аномальными кровеносными сосудами, что приводит к признакам печеночной недостаточности. К ним относятся низкая масса тела, вялость, рвота и диарея. Признаки обычно наблюдаются у молодых собак в возрасте до одного года.

Грыжи

Паховые грыжи особенно распространены у щенков мальтийской болонки женского пола и являются результатом неспособности сухожильного пахового кольца адекватно закрыться во время развития. Выступающий жир или кишечник внутри задней конечности могут ощущаться как мягкие припухлости. Эти грыжи требуют хирургического вмешательства, чтобы предотвратить проблемы с ущемлением органов.

Гидроцефалия

Скопление жидкости в головном мозге может вызвать неврологические симптомы, например, судороги и умственную тупость. Признаки обычно проявляются в первые несколько месяцев жизни, и больные щенки часто имеют «высоковыпуклый» вид черепа.

Крипторхизм

У щенков мальтийской болонки мужского пола может отсутствовать одно или оба яичка в мошонке, и этот процесс должен завершиться в первые три месяца жизни. Пострадавших собак необходимо будет кастрировать, чтобы предотвратить проблемы в более позднем возрасте.

Вывих надколенника

Отсутствие поддержки кости или мягких тканей для коленной чашечки (надколенника) может привести к тому, что она «соскользнет» внутрь коленного сустава во время тренировки мальтийца. Это может привести к походке на трех ногах в течение нескольких шагов, прежде чем надколенник вернется в свое нормальное положение и позволит ноге использоваться как обычно.

Дисплазия тазобедренного сустава

Нарушения развития тазобедренного сустава характерны для многих пород, в том числе и для мальтийских болонок. Признаки боли и хромоты могут наблюдаться с 6-месячного возраста. Контроль веса и качественная пища могут помочь ограничить развитие и прогрессирование проблемы.

Гипогликемия

Внезапное падение уровня глюкозы в крови чаще всего наблюдается у молодых щенков, недавно оставленных заводчиком, и может вызвать серьезные симптомы, такие как судороги, кома или даже смерть. Необходимо экстренное лечение, и это состояние можно предотвратить регулярным кормлением очень небольшими порциями. Щенки обычно перерастают это состояние по мере увеличения массы их тела.

Синдром белой собаки-шейкера

Наблюдаемое у мальтийских болонок, а также у других пород, таких как вест-хайленд-уайт-терьеры, это состояние представляет собой неврологическое расстройство памяти, которое проявляется в виде сильной генерализованной дрожи, которая ухудшается при возбуждении и физических нагрузках.

Энтропион

Закручивание век внутрь, что приводит к раздражению и выделениям из глаз. Это распространенная проблема, и ее можно решить хирургическим путем, хотя окончательную коррекцию у молодых людей, возможно, придется отложить.

Глаукома

Нарушение нормальных дренажных механизмов внутри глаза, что приводит к повышению давления и, следовательно, к боли. Также связано с потерей зрения.

Мультифокальная дисплазия сетчатки

Генетическая аномалия, при которой участки чувствительных тканей сетчатки глаза не развиваются в полной мере. Может быть обнаружен у молодых щенков при тщательном ветеринарном осмотре.

Прогрессирующая атрофия сетчатки

Дегенеративное состояние сетчатки, приводящее к потере зрения. Это состояние также имеет генетическую основу и гораздо чаще встречается у некоторых пород, в том числе у мальтийских болонок.

Сальный аденит

Вызывает выпадение волос, зуд и сильную перхоть из-за аутоиммунного разрушения сальных желез в коже. Лечение лекарственными промываниями, антибиотиками и кортикостероидами в большинстве случаев дает положительный результат.

Гипотиреоз

Увеличение веса, выпадение волос, непереносимость физических упражнений и недостаток энергии — классические признаки гипотиреоза. Это состояние вызвано разрушением ткани щитовидной железы иммунной системой и наблюдается у собак среднего и старшего возраста. Лечение гормонами щитовидной железы.

Уход за Мальтийской болонкой

Если не подстригать, за шерстью мальтийской болонки может быть трудно ухаживать из-за ее склонности к завязыванию. Большинство владельцев, которые не подстригают шерсть коротко, будут держать ее на зажимах или завязках, чтобы с ней можно было управляться. С другой стороны, «клипса для щенков» оставляет короткую шерсть, с которой относительно легко справиться расчесыванием. Как и в случае с большинством белых собак, многие владельцы склонны слишком часто мыть своего питомца. Это может лишить шерсть и кожу ценных масел, что предрасполагает к дерматиту. Обычно достаточно купания раз в месяц с ежедневным расчесыванием.

Если вы не очень опытный владелец и не хотите стричь мальтийскую болонку самостоятельно, неплохо было бы найти профессионального грумера, который нравится и вам, и вашей собаке, и прибегать к его/ее услугам примерно каждые 6 недель, чтобы сохранить шерсть. Кроме того, ваш грумер может взять на себя ответственность за подстригание когтей собаки. Большинству мальтийцев очень не нравится, когда им подстригают когти, и это может быть напряженной работой, если пытаться выполнить ее дома!

Окрашивание лица слезами является распространенной жалобой представителей породы и связано с истечением слез из глаз, часто из-за недоразвитых слезных протоков в нижних веках. Ежедневная чистка лица влажными ватными дисками обычно помогает предотвратить это, но при необходимости ваш ветеринар или грумер может порекомендовать лекарственные средства для удаления чрезмерного окрашивания.

Примечание: почти всегда это чисто эстетическая проблема, редко доставляющая собаке какой-либо дискомфорт.

Чистить зубы лучше всего, когда ваша мальтийская болонка еще маленький щенок. Чистка значительно уменьшает зубные инфекции, боль и потерю зубов у пожилых собак. Ежедневное расчесывание — это простая процедура для маленького щенка, но она может быть чрезвычайно сложной для собак старше 6 месяцев. Используйте только продукты, подходящие для собак, так как человеческая зубная паста может быть крайне неприятной и может вызвать расстройство пищеварения.