Шетландская овчарка

Шетландская овчарка, или «шелти», как ее обычно называют — грациозная и элегантная порода с несколько запутанным происхождением на одноименных островах. Как и ее соотечественник, шетландский пони, она развилась в миниатюре, представляя собой почти масштабную копию неродственного жесткошерстного колли.

Красивая взъерошенная шерсть шелти — еще одна адаптация к суровым условиям ее родины, и для поддержания ее в выставочном состоянии требуются значительные усилия. Шелти очень умны и преуспевают в ловкости и других видах соревновательной деятельности, которые стимулируют и бросают вызов потребностям породы, чтобы не скучать и не разочаровываться.

У них нежный и любящий характер, хотя они могут быть сдержанны по отношению к незнакомцам. Разведение шетландских овчарок – дело непростое, поскольку гены окраса мерль, которые проходят через родословную, могут предрасполагать к определенным наследственным заболеваниям, в частности к слепоте и глухоте. Любой, кто думает о покупке щенка шелти, должен тщательно изучить заводчика, и все щенки должны быть осмотрены и сертифицированы, как минимум, ветеринарным офтальмологом. Несмотря на распространенность наследственных заболеваний, большинство шелти — выносливые и здоровые маленькие собачки со средней продолжительностью жизни 12–13 лет.

История происхождения шелти

Местные овчарки помогали фермерам Шетландских островов пасти и защищать свои стада в течение как минимум 200 лет. Тем не менее, современная шетландская овчарка, по-видимому, довольно далека от самых ранних собак, хотя скрещивания и отборы, использованные при ее создании, остаются окутанными туманом времени примерно до начала двадцатого века. Учитывая взрыв городского населения после промышленной революции, Шетландские острова кажутся нам отдаленным и изолированным регионом, с точки зрения нашего современного мышления. Так было не всегда, и путешественники-мореплаватели из Исландии и Скандинавии часто использовали острова в качестве остановки в своих путешествиях.

То, что история породы действительно существует, предполагает, что исландская овчарка была частью родительского поголовья, на котором был построен современный шелти, что кажется правдоподобным, поскольку эти две породы имеют много общих физических черт. В отличие от шелти, у исландской овчарки хвост, как у шпица, и некоторые историки породы предполагают вклад шпицев в происхождение шелти; однако характерный закрученный хвост у современной породы исчез. Существует множество других теорий о происхождении породы: многие считают, без каких-либо убедительных доказательств, что кинг чарльз спаниель (а не кавалер) также был замешан в какой-то момент.

Важным шагом в создании сегодняшней овчарки было скрещивание шетландских собак с бордер-колли, шаг, предпринятый Джеймсом Логги из Леруика в начале двадцатого века в рамках согласованных усилий по стандартизации породы. Шетландский колли, как его тогда называли, был зарегистрирован Кеннел-клубом в 1909 году. Результатом этой программы стал немедленный рост интереса к породе, а экспорт в Соединенные Штаты быстро привел к признанию Американским Кеннел-клубом в 1911 году.

После периода интенсивных петиций со стороны ассоциации породы жесткошерстный колли, шетландский колли, как он был известен до этого, был переименован в шетландскую овчарку в 1914 году, чтобы не путать две породы, которые, несмотря на заметное сходство во внешности, не имеют ничего общего. Шелти всегда были чрезвычайно популярными собаками, и они занимают высокие места по количеству зарегистрированных щенков каждый год в записях клубов собаководства Великобритании и США. По иронии судьбы, сейчас очень мало шелти можно найти на Шетландских островах, где они почти полностью вытеснены бордер-колли на небольших фермах региона.

Внешний вид шелти

Прежде всего, шетландская овчарка элегантна и грациозна в своем внешнем виде и движениях. Эта маленькая собака сохраняет пропорции более крупных рабочих пород овчарок без какого-либо преувеличения каких-либо физических характеристик. Голова в профиль имеет форму длинного клина, морда примерно такой же длины, как и макушка. Морда округлая, а скулы собаки заметно плоские, что придает морде утонченный и нежный вид. Уши сидят высоко по бокам головы, обычно загибаются назад в расслабленном состоянии и выдвигаются вперед со сложенными кончиками в состоянии тревоги. У шелти маленькие миндалевидные глаза, обычно коричневые, хотя у особей с мерле могут быть голубыми.

Как и подобает рабочей породе, шелти худые, но мускулистые, с сильной, слегка изогнутой шеей, твердой спиной и поясницей. Грудь хорошо изогнута, живот твердый и подтянутый. Плечи хорошо отведены назад, придавая пружинистость передним конечностям. Задние конечности мускулистые, с заметными углами коленного и скакательного суставов, что позволяет двигаться гибко и изящно при беге или прыжках. Хвост держится низко, с небольшим изгибом вверх, но не держится выше уровня.

Порода имеет длинный жесткий остевой волос и густой подшерсток из более мягких вторичных волос, обеспечивающих хорошую защиту от сырой и холодной погоды. Он хорошо взъерошен, создавая впечатление гривы, и имеет заметные оборки на груди и хвосте.

Гены, контролирующие окрас мраморного окраса, также тесно связаны с генами, вызывающими глухоту и слепоту. Эти дефекты являются рецессивными, а это означает, что скрещивание блю-мерль, например, с соболем вряд ли вызовет проблемы.

Кеннел-клуб устанавливает довольно строгие требования к росту: 37 см в холке для кобелей и 35,5 см для сук, при этом приемлемым считается диапазон на 2,5 см выше или ниже. Диапазон веса для мужчин составляет 8–12 кг, а для женщин — 7–11 кг. Иногда встречаются более светлые особи.

Характер и темперамент

Шетландские овчарки — очень умные, теплые и жизнерадостные собаки, которые любят общение. Несмотря на то, что в глубине души это рабочая порода, шелти плохо себя чувствуют, когда их лишают контакта с человеком, и им нужен владелец, который так же предан им, как и своим людям. Пастуший инстинкт у этой породы силен, и они ловко следуют за своими хозяевами повсюду, умудряясь извиваться и поворачиваться вокруг ног, как бродячий ягненок.

Большинство шелти, по крайней мере, сдержанны, если не робки, с незнакомцами, и им нужны уговоры и поощрение в социальных ситуациях, чтобы общаться с людьми, не являющимися членами их собственной семьи. Обычно они очень хорошо ладят с детьми, хотя могут проявлять привычку к болтливости пастушьих собак, которую следует пресекать, чтобы она не переросла в укусы. Они также являются чувствительной породой, и их нужно мягко дисциплинировать.

Обучаемость и дрессировка

Шелти считаются одними из самых умных чистокровных собак и почти мгновенно учат новые команды. У них есть сильное желание угодить, а похвала и слова поддержки обычно являются единственным подкреплением, которое требуется при дрессировке.

Обучение базовому послушанию и даже трюкам не вызовет затруднений и часто будет мало стимулировать этих умных собак, и они преуспевают, имея работу или соревнование. По этим причинам они преуспевают в флайболе и ловкости как на соревнованиях, так и просто для развлечения. Эти занятия также обеспечивают энергичные упражнения и умственное удовлетворение и настоятельно поощряются для всех, кроме самых немощных шелти.

Еще одна особая область, которую следует учитывать при дрессировке — это способность шетландских овчарок чрезмерно лаять. Из них получаются хорошие сторожевые собаки, так как они постоянно бдительны к необычным запахам и звукам, но могут стать неприятными лающими, особенно если оставить их одних на какое-то время дня. Поэтому хорошей идеей будет научить щенков шелти «говорить» и «переставать» по команде, так как это даст владельцу некоторый контроль над вокальными привычками собаки в более позднем возрасте.

Как обсуждалось выше, занятия по флайболу, послушанию и аджилити являются идеальными условиями для тренировки шетландской овчарки. Большинству требуется около часа физической активности ежедневно, чтобы управлять весом и уровнем энергии, хотя большинство шелти могут выдержать гораздо больше. Они станут идеальными компаньонами для пеших прогулок или пробежек.

Проблемы со здоровьем

Хотя большинство шелти крепкие и спортивные, существует ряд часто встречающихся проблем. Некоторых из них можно избежать путем тщательного отбора племенного поголовья.

Рак мочевого пузыря

Эта порода, наряду с вест-хайленд-уайт-терьерами и шотландскими терьерами, склонна к развитию особой опухоли, называемой переходно-клеточной карциномой. Переходные клетки выстилают мочевыводящие пути, поэтому эти опухоли обычно возникают в мочевом пузыре или уретре, вызывая кровопотерю и дискомфорт или затруднения при мочеиспускании.

Аномалия глаза колли

Это состояние, также наблюдаемое у длинношерстных колли, более правильно называется хориоидальной гипоплазией, что описывает нарушение развития сенсорных тканей внутри глаза. Это врожденное заболевание, которое выявляется при тщательном ветеринарном осмотре в первые несколько недель жизни.

Хронический прогрессирующий гепатит

Это заболевание печени с коварным началом и длительным течением, при котором в результате воспаления печень сильно рубцуется. Причина этого воспалительного заболевания до сих пор не установлена. Раннее обнаружение и лечение могут позволить контролировать состояние в течение длительного времени у большинства собак, но обычно оно прогрессирует, вызывая функциональное нарушение функции печени.

Дерматомиозит

Другое состояние с неизвестной этиологией, дерматомиозит, характеризуется глубоким воспалением кожи и подлежащих мышц, вызывающим изъязвления, кожные инфекции и боль. Это довольно редкое состояние, которое можно наблюдать в любое время, начиная с четырехмесячного возраста, и которое можно легко ошибочно диагностировать из-за ряда других, более распространенных заболеваний. Для выявления проблемы требуется биопсия кожи, и в большинстве случаев она хорошо поддается лечению, хотя лечение потребуется на всю жизнь.

Гемофилия А и В

Шелти предрасположены к этим двум генетическим нарушениям, которые приводят к нарушению механизмов свертывания крови. Генетические аномалии вызывают недостаточное количество факторов свертывания крови VIII или IX.

Дисплазия тазобедренного сустава

Хотя дисплазия тазобедренного сустава чаще считается проблемой некоторых крупных пород, она очень распространена у шетландских овчарок и является основной причиной хромоты и остеоартрита у собак среднего и старшего возраста. Очень важно, чтобы заводчики тщательно проверяли своих племенных собак, отправляя их на оценку бедер, и чтобы потенциальные покупатели щенков имели доступ к этим оценкам для собственной информации.

Гипотиреоз

Дисфункция иммунной системы, вызывающая лимфоцитарный тиреоидит, который приводит к недостаточности щитовидной железы, часто встречается у шелти и многих других пород. Выпадение волос, увеличение веса и непереносимость физических упражнений — симптомы, которые обычно замечают владельцы, хотя окончательный диагноз зависит от лабораторных исследований.

Ивермектин

Ивермектин — противопаразитарное средство, чаще всего применяемое в животноводстве, но иногда его назначают и собакам, например, при резистентной чесотке. Однако шелти и другие колли часто имеют дефект в определенном гене (называемом MDR1), что означает, что они могут очень плохо реагировать на этот препарат.

Неврологические признаки, включая слепоту и судороги, наблюдаются вскоре после начала лечения у пораженных собак. Анализ крови доступен для проверки этой аномалии, и его следует проводить у каждого шелти или другого колли, рассматриваемого для лечения ивермектином.

Гипоплазия зрительного нерва

Одна из потенциальных причин слепоты у породы из-за недоразвития зрительного нерва, который ведет от мозга к глазам.

Прогрессирующая атрофия сетчатки

Дегенерация тканей сетчатки, начинающаяся в среднем возрасте и прогрессирующая, приводящая к потере зрения. К сожалению, лечения не существует, и больных животных нельзя использовать для разведения.

Системная красная волчанка

Редкое иммуноопосредованное состояние, при котором белки в ядрах клеток атакуются защитными механизмами организма. Это может привести к широкому спектру симптомов, в зависимости от того, какая система поражена наиболее сильно, но часто наблюдаются поражения кожи и хромота.

Болезнь фон Виллебранда

Шетландские овчарки склонны к очень тяжелой форме этого наследственного заболевания. Пораженные животные имеют дисфункциональные тромбоциты (лейкоциты, отвечающие за свертываемость крови). В то время как многие другие породы живут с этим заболеванием как с относительно незначительной проблемой, большинство шелти с болезнью Виллебранда не доживают до зрелого возраста.

Уход за шелти

Порода сильно линяет, и этот факт будет легко заметить в доме из-за длины внешнего остевого волоса. Ежедневное расчесывание необходимо для поддержания шерсти в хорошем состоянии. Кроме того, шерсть вокруг лап и промежности нуждается в частом мытье и стрижке, поэтому большинству владельцев приходится посещать профессионального грумера примерно раз в 6–8 недель.

Шелти склонны к образованию зубного камня, и им следует ежедневно чистить зубы подходящей зубной пастой. Если вы не ходите по мощеным поверхностям на регулярной основе, многим также потребуется время от времени подстригать когти, возможно, совпадающие с их визитами к грумеру.